Sur les caractéristiques communes à tous les risques
La gestion du risque est incontournable pour toute organisation, quel que soit son secteur d’activité, sa taille, son implantation, son histoire…Les risques sont ainsi l’affaire de tous tout en étant différents d’une entité à une autre. Il est possible cependant de leur trouver des caractéristiques communes. La première concerne leur nature incertaine. En effet, un risque se trouve consubstantiellement dans le champ des possibles, et il s’éteint une fois qu’une issue lève l’incertitude. En outre, comme tout est possible, le risque est omniprésent, y compris dans l’inaction. Ne rien faire, c’est aussi prendre le risque de ne rien changer, ou de ne rien gagner.
La seconde caractéristique du risque concerne sa transversalité au sein d’une organisation. Aucune direction, ou service, ne peut se prévaloir d’en être exempté. Par exemple, le risque clientèle ne concerne pas uniquement la direction commerciale. En cas de défaut de paiement du client, ou quand celui-ci n’est pas satisfait, les conséquences traversent les frontières organisationnelles. L’absence de recouvrement des créances induit des difficultés de trésorerie diminuant les moyens d’engagement de chaque direction ou service. Ou en cas d’insatisfaction, c’est l’image de toute l’organisation qui est écornée…
L’incertitude et la transversalité déterminant ainsi les risques impliquent de les maîtriser. Il s’agit de les recenser pour ensuite les évaluer, afin d’en apprécier la criticité et décider en conséquence d’une stratégie pour les réduire, et s’assurer enfin que celle-ci fonctionne. Autrement dit, à propos des risques, l’enjeu est de les identifier, les mesurer, les analyser, les couvrir, les suivre.
Performance et risque inséparables
En plus des caractéristiques identifiées à l’instant, le risque est adossé à la performance d’une organisation se traduisant par la réalisation des objectifs tout en optimisant la consommation de ressources nécessaires pour satisfaire les ambitions, voire les dépasser. Performant, c’est ainsi être à la fois efficace et efficient. L’un ne va pas sans l’autre. Difficile en effet de dire d’une entreprise qu’elle est performante lorsque celle-ci accroît son chiffre d’affaires au détriment de son environnement…
Les risques sont donc caractérisables à partir de la performance, plus précisément sous trois angles. Tout d’abord, nous identifions ceux pris volontairement par une organisation afin de générer des résultats performants. Cette prise de risque est nécessaire au gain. Pour réaliser du chiffre d’affaires, il y a lieu de s’engager auprès de clients dont il n’est pas certain qu’ils finissent par régler la facture. En même temps, pour s’approvisionner, l’organisation fait confiance à des fournisseurs sans avoir totalement la garantie que leurs livraisons ou leurs prestations seront de bonne qualité.
Deuxièmement, existent des risques structurels à dominante financière. Pour la réalisation des activités concourant à la performance, une entité a besoin de se financer, tant sur le long terme au titre des investissements qu’à court terme à propos du besoin en fonds de roulement. Elle doit ainsi trouver des équilibres financiers entre des horizons temporels différents. A défaut, la trésorerie est impactée négativement, que ce soit en termes d’insuffisance de liquidité, de renchérissement du financement, ou d’écart de change défavorable.
Enfin, pour atteindre les objectifs sont effectuées quotidiennement des opérations avec des façons de faire encadrées par des systèmes et mettant en relation l’organisation avec l’ensemble des parties prenantes. La performance nécessite donc de l’opérationnel, lequel en soi est porteur de risque. Ce dernier peut être d’origine humaine, avec l’erreur notamment, ou liée à des processus défaillants, inadaptés, ou de source extérieure à l’entité.
En résumé, la performance est inséparable des risques : il faut en prendre pour la créer, en maîtriser certains pour la consolider, en éviter d’autres afin de la protéger.
Jean-François Caron - Président de la SAS FormaConseils
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